Son las más diurnas de todas las rapaces nocturnas, se alimentan de insectos y pequeños roedores, su habitat ligado a espacios abiertos con árboles aislados o pequeños bosquetes, zonas preferentemente agricolas.
Sus poblaciones, han sufrido una fuerte regresión, los cambios en la agricultura, el uso y abuso de pesticidas, han sido claves en su descenso poblacional, pero también han sido victimas de atropellos y de la caza, al ser blanco de desaprensivos; no en vano el 70% de las aves que ingresan en centros de recuperación, son a consecuencia de disparos.
De seguir así, no tardando mucho, los simpaticos Mochuelos que deben su nombre cientifico a la diosa Athenea, serán una rareza en nuestros ecosistemas.
